Legionellat ovat bakteereja, jotka eivät todellakaan ole tervetulleita ihmiskehoon. Esimerkiksi suihkussa ne kulkeutuvat suihkupäästä pienten vesipisaroiden mukana ja voivat joutua hengitysteihin. Osa kulkeutuu huomaamatta keuhkoihin hengitysteiden kautta. Terveille, immuunipuolustukseltaan vahvoille ihmisille legionella ei ole vaarallinen. Tilanne on kuitenkin toinen sellaisten henkilöiden kohdalla, joiden immuunijärjestelmä on heikentynyt.
Sairastumisen välttämiseksi on tärkeää vaihtaa kokonaan pitkän käyttämättömyyden jälkeen putkissa pitkään seissyt vesi – esimerkiksi lomakodissa, joka on ollut asumattomana kuukausien ajan. ”Käyttövesiputkissa oleva vesi on vaihdettava viimeistään 72 tunnin kuluttua. Muuten putkissa seisova vesi ja 25–45 °C:n lämpötila tekee putkista nopeasti paratiisin taudinaiheuttajille ja bakteereille, kuten legionellalle”, sanoo Beat Aebi, Geberitin Product Manager Piping Systems International.